[Hepatitis B virus and sanitary personnel: serological patterns]

[Article in Spanish]

Carreño V, Alvarez.Chiva V, Porres JC, Hernández Guío C, Hernando L.

A high risk of infection for the hepatitis B virus (HBV) has been demonstrated in sanitary personnel when employing serum HBsAg and anti-HBs as screening techniques. The serological patterns of response to the HBV were studied in two different populations (sanitary personnel and general population) by means of the determination by radioimmunoassay of HBsAg, anti-HBs, anti-HBc, HBeAg, and antiHBe. The serological markers of HBV infection were more frequent in health workers (27%) than in the general population (15%) (p<0.001). The most frequent pattern encountered in both groups was the simultaneous presence of anti-HBs and anti-HBc, indicating prior infection. An isolated anti-HBc positivity was detected in 3% of the population, without evidence of liver disease. A pattern of anti-HBs, anti-HBe was detected more frequently in persons with a prior history of clinical hepatitis (39%) than in those without it (20%) (p<0.05). The presence of anti-HBs as an isolated marker of the HBV was found in persons without prior hepatitis (p<0.02). Anti-HBe remained detectable seven years after the episode of acute hepatitis. The present results confirm the higher risk of HBV infection of sanitary personnel when compared to that of the general population, and suggest that the measurement of anti-HBc should be included in epidemiological studies of the HBV. On the other hand, this study shows that anti-HBs, anti-HBc, and anti-HBe are detected more frequently in subjects with a prior history of HBV infection, and that isolated anti-HBs is present only in persons that did not have prior hepatitis.

[Patrón serológico de respuesta al virus B de la hepatitis en el personal sanitario]

Mediante la determinación del HBsAg y del anti-HBs se ha demostrado que el personal sanitario tiene un riesgo de infección por el virus B de la hepatitis (VBH) superior a la población general. El presente estudio se realizó para conocer y tratar de interpretar el significado de los patrones serológicos de respuesta al virus B en dos poblaciones de diferente riesgo (personal hospitalario y grupo control), determinando el HBsAg, anti-HBs, anti-HBc, HBeAg y anti-HBe por RIA.

El grupo de personal sanitario tenía más marcadores de VBH (27% de 373 individuos) que la población general (15% de 190 individuos) (p<0,001). EL patrón más frecuente en ambos grupos fue la presencia simultánea de anti-HBs y anti-HBc, como indicador de infección previa. El anti-HBc y anti-HBe se detectó más en personas con el antecedente de hepatitis clínica (39%) que sin él (20%, p<0,05). El anti-HBs como marcador único de VBH se encontraba en personas que no tuvieron hepatitis previa, p<0.02. El anti-HBe permanecía detectable 7 años después de la hepatitis aguda.

Estos resultados confirman que el personal sanitario tiene más riesgo de infección por el virus de la hepatitis B que la población general y sugieren que el anti-HBc debe incluirse en estudios epidemiológicos de VBH. Por otra parte el estudio indica que el anti-HBs, anti-HBc y anti-HBe se detecta más en personas que han padecido hepatitis por VBH y que el anti-HBs aisladamente aparece sólo en sujetos que no han tenido la enfermedad.